В 1967 году молодая астрофизик, столкнувшаяся с жестокостью системы и потерей отца, убитого хунвэйбинами, оказывается в центре загадочной истории. Она начинает работать в секретной лаборатории во Внутренней Монголии, где команда учёных занимается поиском внеземных цивилизаций. Здесь жизнь героини насыщена внутренними конфликтами, поскольку классовая ненависть и политическое давление ставят под сомнение её амбиции и стремление к познанию. Несмотря на все трудности, она сохраняет упорство и стремится добиться успеха, сталкиваясь с неожиданными вызовами, которые ставят под вопрос её идеи о том, что возможно в этом мире.
Переносимся в 2024 год, когда в научном сообществе начинают происходить таинственные самоубийства учёных, ставящие под сомнение достижения науки. Лондонский детектив, исследующий серию трагических событий, обращает внимание на студенток, чья деятельность пересекается с работой покончившей с собой исследовательницы. Одна из них, работающая с нановолокном, начинает видеть загадочные цифры обратного отсчета, в то время как другая погружается в высокотехнологичную виртуальную реальность, решая задачи, угрожающие вымышленной цивилизации. Эти две временные линии переплетаются и открывают новые связи между судьбами людей, ставя под вопрос природу реальности и исследуя, как прошлое формирует будущее.